François Hébel, quarante années d'innovations dans la photo
Ou la leçon pour perdurer dans le milieu
Chers professionnels de la photographie, vous lisez actuellement ma troisième newsletter comprenant le résumé du dernier épisode, accompagné de mes commentaires, ainsi que quelques recommandations en lien avec la photographie.
1 - Le dernier épisode du podcast : Les Voix de la Photo #103 - François Hébel (Directeur artistique)
Un matin d’avril, nous avions rendez-vous dans le logement parisien de notre invité. Avec mon compagnon Florian, nous avons hésité à venir en vélo. Mais le temps était assez capricieux ces derniers jours et nous avons préféré ne pas risquer d’arriver mouillés, donc nous avons pris le métro. Son immeuble haussmannien constitue avec d’autres la bordure d’un square ovale, créant un entre-soi très verdoyant et agréable. Nous arrivons devant la porte d’entrée, puis prenons l’ascenseur direction le dernier étage où nous accueille François Hébel. Son appartement est très lumineux par la grande hauteur sous toiture permise par la suppression des combles. “J’ai toujours aimé habiter des chambres de bonnes et les adapter à ma guise” nous explique-t-il. Nous nous installons pour réaliser notre conversation, entourés de livres qu’il a réalisés et d’œuvres d’art conçues par sa femme plasticienne, Claudia Huidobro.
En revenant sur sa carrière de directeur artistique, François Hébel nous fait parcourir l’histoire de la scène photographique française de ces quarante dernières années. Il revient notamment sur l’ensemble de ses expériences dans différentes institutions emblématiques de la photographie : directeur des Rencontres de la Photographie à Arles de 1986 à 1987 et de 2001 à 2014, premier directeur de Magnum Photos de 1987 à 2000, mais aussi vice-président de l’agence Corbis en 2000, directeur de la fondation Henri Cartier-Bresson et cofondateur de la Biennale Foto/Industria à Bologne.
On a parlé d’innovation dans le milieu culturel et de comment s’entourer de la meilleure équipe pour aller au bout de nos projets. Bonne écoute !
Je n’aurais pas deviné que nous allions parler autant d’innovation durant cette conversation.
François Hébel est un entrepreneur qui a les pieds sur terre et non un doux rêveur. Il a dirigé sa première association à 15 ans et il a vite compris qu’il était nécessaire de trouver des financements pour aller au bout de ses rêves. D’ailleurs, il nous glisse le conseil que notre financement doit toujours partir du projet et non l’inverse.
Il a été fortement marqué par une de ses expériences professionnelles à la Fnac, où il a vu les deux fondateurs innover régulièrement depuis la vente de frigidaires jusqu’à celle de places de spectacles, en passant par la mise en place d’expositions photos dans les boutiques. Et lorsque l’entreprise a été vendue, il a ensuite eu l’occasion d’observer son déclin puisque les nouveaux propriétaires avaient décidé de ne pas innover, dans un souci que “La Fnac reste la Fnac”. Et c’est cette leçon qui l’a suivi durant le reste de sa carrière chez les Rencontres d’Arles, Magnum Photos, mais aussi à l’agence Corbis.
Je trouve que l’on parle peu d’innover dans la culture, encore plus pendant des périodes de crise comme celle que l’on traverse actuellement. Alors qu’au contraire, c’est en innovant que l’on se réinvente et que l’on évite d’être dépassé par les personnes qui pourraient nous copier.
Dans un autre registre et à mon échelle, j’ai décidé depuis le début de cette année de poster sur Instagram des extraits vidéos de mes entretiens, d’ajouter un extrait rassemblant les moments forts de mes entretiens sur les plateformes d’écoutes, mais aussi de créer cette newsletter, qui semblent vous plaire.
Et vous, que faites-vous pour innover dans votre domaine ? Quelles sont les structures, les personnes ou les initiatives qui vous inspirent dans vos projets ?
Je suis curieuse d’avoir vos retours d’expériences.
2 - Ce que j’ai écouté, lu et vu : une exposition et un podcast ! 👀
🖼️ EXPO : Il y a deux semaines, j’ai pu voir au Victoria & Albert Museum à Londres l’exposition Fragile Beauty: Photographs from the Sir Elton John and David Furnish Collection. Comme on peut le lire dans son titre, il s’agit de la collection photo du chanteur, pianiste et compositeur Elton John et du cinéaste David Furnish. Ce qui m’a particulièrement plu dans cette exposition, c’est le fait qu’il s’agisse de la collection d’un couple qui se dévoile à nous et nous permet de découvrir leurs goûts et leur regard parmi des photographies de mode, de célébrités, de reportage et beaucoup de corps masculins.
L’exposition s’arrêtera le 5 janvier 2025, ce qui vous donnera peut-être l’occasion d’aller la voir.
🎞️ PODCAST : Je ne vous conseille pas 1, ni 2, ni 3, mais bien 4 épisodes d’un podcast que j’écoute depuis plusieurs années. Il s’agit du podcast The Bold Way animé par Adrien Garcia. C’est le même Adrien qui m’avait interviewée pour l’épisode 100 de mon propre podcast. Je vous conseille en particulier son épisode avec le photographe Martin Parr, avec le directeur créatif et photographe Fabien Baron, avec le créateur de contenu Yugnat999 et pour finir celui avec Sarah Andelman, la cofondatrice du concept store Colette, éditrice de “Just an idea” et en charge du projet “Mise en Page” qui s’est déroulé de février à avril au Bon Marché à Paris. Bonne écoute !
Cette année, j’irai aux deux journées de conférences organisées par le département photographie du ministère de la Culture : le Parlement de la Photographie. Elles ont lieu les 5 et 6 juin prochains au Palais de Tokyo à Paris. Au plaisir de rencontrer celles et ceux qui pourront également venir.
Si vous avez des questions, des suggestions ou simplement des envies d’échanger avec moi je vous invite à me contacter en cliquant sur le bouton ci-dessous.
À très vite !
Marine
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